刘国梁依旧记得自己打球那时候，乒乓球是非常受欢迎的项目，“那时候我很受年轻人欢迎，也会经常有人给我写信打电话，我走到哪都会有尖叫声。”可是，慢慢地时代变了，乒乓球不再那么受欢迎了，到最后甚至被冷落了，连春晚都大张旗鼓用上了“拒绝黄拒绝赌拒绝乒乓球”这样的台词，让包括王皓、汤媛媛在内的诸多乒乓球人很受伤。虽然被封为国球，但这些年乒乓球的日子可没有那么好过，曾经有央视的记者告诉刘国梁“收视率仅为乒乓球一半的羽毛球在央视的广告投放量是乒乓球的两倍”。2014年乒超开始“裸奔”，赞助商不再觉得赢得乒超冠军是很牛逼的事情，可是没有投入，如何推广乒乓球？

伦敦奥运会后，国乒提出了“第三次创业”的概念，而刘国梁正是这次创业的执行者。冥冥中，刘国梁的理念也在发生着潜移默化的变化，他原本很抗拒体育明星娱乐化，但是他现在也很支持球员上娱乐节目，他自己更是身体力行，但他很清楚自己的目标：不是让自己成为娱乐明星，而是利用更大众的平台去推广乒乓球。

“乒乓球的衰落是从职业体育大肆进军中国开始的。”刘国梁对国乒的没落有着深刻的认知，为了让年轻人爱上乒乓球，他用了很多“笨路子”：每年赛事间隙，他会带领弟子们去大学校园做活动，从做计划到报批到开会再到外联，他一手操办，每个活动都要耗费他两个月的时间。这些对刘国梁来说比做教练更难，用他自己的话来说“他不是专业的”，找别人做又会涉及商业目的，他只能硬着头皮往下扛。国乒在里约之后爆红，这其中很大一部分功劳要给刘国梁，但他从来不邀功。他也知道，一时的走红距离国乒想真正走上职业化的道路直接，还差着很远很远。

数十年的教练生涯，刘国梁老了，也胖了，目前来看，他还会坚持到东京，除了盯训练、开会，还要处理各种各样的行政事务。前半生，刘国梁身上可能就只有“乒乓球”这一个标签，至于未来是否会有别的标签，刘国梁不肯透露，至少现在不会。但这位被网友笑称为“月半”的教练确确实实为国乒奉献了半生韶华，和他并肩作战的秦志戬教练深有感触：“以前和他打羽毛球能打到10局，三四年前降到6局，现在基本4局就停了。”