姚明会如何转型?很容易做出的推测是，他将从运动员变为商人。当然，退役前的姚明已可视为商人。他投资的正版音乐网站巨鲸网，得到了谷歌的认可;他投资的创业公司合众思壮(32.39,-0.30,-0.92%)在A股上市，目前持有的股票市值3700余万元;他全资持有的上海泰戈鲨客投资管理有限公司，收购了上海东方篮球俱乐部，外界传闻价格约2000万元。纵观他的投资成绩可以看出，大多回报率较高或潜力较大，但投资额数目并不大。这说明，他以及为他打理投资事宜的团队，对投资标的的选择眼光处于谨慎尝试阶段。每年所能获得的投资收益，与姚明个人的数亿收入相比是一个不大的数目。
 
在这样的尝试期中，姚明试图参与更多。一个公开的例证是，近两年姚明多穿西装公开露面。姚之队成员亦曾向本刊透露，姚明在自学管理知识，涵盖财务及人力资源等方面。但无论姚明和姚之队成员都十分清楚，在姚明退役前，姚明在篮球场上的出色表现，才是“姚公司”持续成长及获利的保障。这意味着，如果他不做出退役决定，始终只能游离在球员与商人之间，且必然要以球员身份为重。这会使他错失一些商业机会。
 
姚明的退役，意味着中国又出现一位新锐企业家。他具有国际视野，拥有着不错的口碑;他拥有超过10亿元的财富，初步获较好投资回报;他是中国最深入体验国际一流体育联赛商业运作的人之一，在体育产业有着天然优势。31岁，在中国商场上，他甚至比很多互联网新贵还要年轻。
 
姚明妻子叶莉，1981年11月20日出生，上海人，中国著名篮球运动员，1996年进入上海体育运动技术学院，1997年在上海体育运动技术学院，1998年入选国家青年队，1999年第一次入选国家队，司职中锋，技术特点篮板球争抢，攻击力强，穿插移动快，中、近距离投篮准。叶莉是一个极开朗的人，给人印象最深的应该是她的笑。


 
2007年8月3日，姚明和叶莉在一些亲属、朋友的陪同下来到上海徐汇区婚姻登记处，正式领取了结婚证书（上海），并于2007年8月6日在上海浦东的香格里拉大酒店举办婚礼。 2010年5月22日姚明的妻子叶莉在休斯敦当地医院顺利产下一位体重3.6公斤的女婴，取名姚沁蕾。
 
叶莉与姚明相识1998年，那年东方男篮和东方女篮都住在同一个训练基地，姚明发现有个长发飘飘的女孩，总是若有所思的样子，气质不凡。姚明因此对叶莉很有好感。别看现在的姚明巨星派头十足，谈吐也异常幽默。在刚刚进入国家队那会儿，姚明还是一个不愿在生人面前多说话的孩子，看到女孩子姚明总会红着一张大脸，结结巴巴地说不出话来。
 
姚明对她很有好感，后来得知她叫叶莉，比他小一岁，是上海女篮的一号美女。为了能见到叶莉，姚明每天下午都站在训练馆门口守候，当看到叶莉骑着自行车款款而来时，姚明就会赶紧跑上前，有话没话地聊上几句。
 
17岁时，姚明仅仅是国家队的边缘人物。情窦初开的他每每会在训练之余跑到球馆的另一边看女篮训练，姚明开始从熟悉的摄影记者那收集女篮的照片，摄影记者们当然知道姚明看上了女篮的队员，但老记们却不知道那位女孩是谁。很长一段时间内，大家都以为隋菲菲是姚明的女朋友。
 
姚明要恋爱的事情能够瞒得住记者，却瞒不住国家队的队友。每天中午吃饭是姚明最期待也是最难熬的时间，每天训练结束之后，姚明都会第一个冲出训练场，跑到食堂早早占据一个靠门口的位置。但是每次姚明都会饿着肚子坐在饭桌上，他也不去打饭。“大姚，看啥呢，怎么饭也不打啊？”队友们笑着问姚明，一开始害羞的姚明还遮遮掩掩，不愿意透露玄机。可架不住队友们天天问啊，有一天，姚明终于招供：“我就是想看看叶莉，想和她多说几句话。可她不理我啊。”每当姚明傻呵呵地上去搭讪的时候，叶莉总会急匆匆地找个借口离开。如果看到叶莉心情好了，姚明还会试探性地约叶莉出去玩，但叶莉的回答总是“不”。　尽管叶莉的冷漠让姚明十分难受，但姚明并没有放弃，姚明每天还会像以往一样第一个冲到食堂，占据那个熟悉的位置。


 
2000年悉尼奥运会之后，姚明渐渐成长为国家队的主力中锋，关于他日后赴美选秀的新闻也不断传出，就在这一年，姚明追求叶莉的攻势更加猛烈。而姚明这个时候也得到了贵人相助，攻势渐渐收到了效果。
 
著名篮球经纪人夏松是姚明的好朋友，也是叶莉的好朋友。他的星际体育公司就开在东单体育场后面的写字楼里，夏松生性豪爽，爱交朋友，中国男篮和女篮的很多队员都是他的朋友。而他们也喜欢在周末休息的时候到夏松的公司玩，顺便蹭顿饭、打打牙祭。姚明和叶莉就是夏松公司的常客。面对年长的夏松，姚明并没有隐瞒自己的感情，他把暗恋和追求叶莉的过程一五一十地告诉了夏松。
 
朋友有难，夏松自然没有袖手旁观。每到周末，夏松总会主动邀请叶莉到自己的公司做客，并准备好大餐，供她享用。当然，事件的另外一名主角姚明也会在最恰当的时候出现在公司里。
“你怎么也来了啊？”看到叶莉来了，姚明总会笑呵呵地上前打着招呼。每次叶莉都会回他一句：“我还想问你怎么来了呢。”这个时候，夏松总会第一时间出来打圆场。“姚明来我这借碟片的，哦，对了，你们还是上海老乡，那就坐下来聚聚，认识认识吧。”老夏的面子叶莉还是要给的。一来二去，姚明和叶莉就熟悉了起来。


 
1999年末，第一次入选国家队的叶莉在一次训练中严重受伤，不得不回上海做手术，没想到，手术竟然失败，医生坦言她重返球场的概率极小。绝望时，姚明给了她力量，他一边鼓励叶莉，一边找到东方女篮俱乐部的领导，请求让叶莉去美国疗伤。在美国疗伤的日子里，姚明每天都给叶莉发短信。隔着万里重洋，叶莉才发觉姚明的好了：幽默，有责任感，懂得照顾人。她接受了姚明。她那时送姚明的东西，姚明现在还当宝贝留着，姚明左手上的红绳结，就是叶莉给姚明编的，姚明相信，他的运气就是“她”给带来的。 
 
姚明叶莉新婚大喜2007年8月3日，姚明和叶莉在一些亲属、朋友的陪同下来到上海徐汇区婚姻登记处，正式领取了结婚证书，并于2007年8月6日举办婚礼。婚礼在上海以私人形式举行，只邀请双方亲友参加，没有传媒直播。在上海浦东的香格里拉大酒店，这对“恋爱长跑”达7年的恋人终于在众多在场亲属和场外媒体面前互相承诺此后将互帮互助，携手走完人生道路。