值得注意的是，72.3亿元的收入中有41亿元来自于俱乐部的股东方投资，仅有30.9亿元来自于商业收入，包括转会、门票、转播分成等收入。中超俱乐部总体收支并不只有2016年才出现亏损，数据显示，2012年到2015年，中超俱乐部总体收支亏损缺口分别达到0.83亿元、2.64亿元、2.22亿元、13.12亿元。报告认为，2016年大多数中超俱乐部出现亏损，报告的发布方之一——肆客体育创始人颜强曾表示，“这话写得有些客气，这不是我写的，我今天也是第一次完整地看见报告，我敢说所有中超俱乐部都属于严重的亏损。”

以成绩最好的广州恒大淘宝队为例，其收支状况多年来均是亏损状态。据有关部门查询广州恒大淘宝队的财务信息发现，2014年广州恒大淘宝总营业收入3.43亿元，利润总额-4.83亿元；2015年总营业收入3.81亿元，利润总额-9.53亿元；2016年中期财报显示，总营业收入2.51亿元，利润总额-3.12亿元。大笔资金投入，却没有实现盈利，为什么这些俱乐部还在不断烧钱呢？都说高投入必然带来高产出，中超联赛在不断烧钱的情况下，确实收获了一些成效。在网罗了大批球星的同时，原本默默无闻的中超联赛已经成为世界各大体育媒体报道的焦点。

据中国足协数据显示，中超联赛2016赛季场均上座率也达到了惊人的2.42万人，创下历史之最的同时，远远超过日本、韩国等亚洲联赛。2016年中超联赛的海外版权覆盖全球71个国家和地区，就连英国天空电视台也开始转播中超联赛。此外，“烧钱模式”也带来成绩上的提升，广州恒大淘宝队在2013年、2015年两度赢得亚冠冠军就是很好的佐证。相反，2016年从中超联赛降级的石家庄永昌和杭州绿城则被认为是 “不烧钱”的球队，在中超赛场上举步维艰。

不过，与俱乐部越来越有钱、中超越来越红火相对应的，则是国家队的沉沦与尴尬，以及青训人才的缺失。人民日报曾撰文表示，2002年以来青少年培训体系迅速坍塌，职业俱乐部搭建起来的青训体系甚至达不到过去专业体系下的培养水准，中国足球新人寥寥。不少老球员感叹，现在球员的基本功和个人能力都有所下降，青训不扎实是首当其冲的原因。文章认为，足球烧钱，资本逐利，纵览职业足球联赛的发展，一个基本的事实是，没钱的联赛水平不会很高，而有钱的联赛也未必就很强。职业联赛，就像金字塔尖，决定其高度的，是项目的群众基础、联赛的资本运作、培训和上升通道等因素。