纵观整个职业生涯，李宗伟和林丹的差距在哪里呢？首先对两个人的打法和技术特点的演变过程总结一下。林丹的打法演变可以划分为四个阶段。
 
06年以前，观众对林丹最深刻的印象莫过于那一记记漂亮的重杀，这时候的林丹有着出色的防守和一流的杀球技术，还有超乎常人的身体素质优势让他可以有足够的力量和体力不断地抢攻（哪像现在国家队男单的新人，清一色的拉吊王，看着他们打比赛就无聊，一点年轻人的拼劲都没有），
 
但这个时候林丹的劣势也很明显：在战术上，网前技术太粗糙，控网经常处于被动状态；在战略上，对比赛的解读能力和对体力合理分配的意识不足。这时候的林丹与世界超一流选手还有一定的差距。
 
06年是林丹真正蜕变的一年，从单纯的加速突击打法进化成变速突击打法。两者之间最大的差别在于，前者往往只是抓准机会球之后就开始一直加速，并且加速了之后很难将速度降回来，直到这一球打完为止。


 
而后者则是在多拍的过渡击球中，利用自己快速的步伐，高质量的拉吊和敏锐的球路预判能力，在一拍之间突然出手进攻，即使一击不中，还可以通过对节奏的掌控将速度降回来，静待下一次机会。
 
这是目前最先进的羽毛球男子单打打法，既保留了突击的攻击性，又节省了体力，林丹凭着变速突击打法在06年到08年几乎横扫整个羽毛球坛。
 
除了在面对陶菲克的时候受限于网前技术的短板没有占到明显的优势以外，这时候的林丹在实力上已经足以在世界羽毛球坛上称雄。  
 
08 年以后，战略上已经没有明显劣势的林丹开始弥补自己的技巧上的短板。而到了 10 年左右，林丹在技术上已经是十分全面了：步法在速度上并没有很大的提升，但是效率比以前更高了，更加节省体力。
 
网前搓小球，正反手勾对角玩得炉火纯青，虽然还没到巅峰时期的陶菲克那样极致，但至少有底气和李宗伟在网前相持了；正手前后场击球都逐渐练出了假动作，虽然并不常用，出其不意地用一下通常都能给下一拍创造机会甚至是直接得分。


 
原本属于双打专用技术的平抽快打也练得有板有眼，这次亚运会和李宗伟的对决中就用了好几次。这时候的林丹，搓勾挑推拉吊杀，单独提任何一项技术出来都能够排在世界前三，在技术和技巧上已经没有明显的弱点。
 
12 年之后，技术已经十分全面的林丹从变速突击打法逐渐转变为全方位控制型打法。这种控制不仅仅是对球场上每一拍每一球的节奏的控制，而是对整个比赛节奏的控制，甚至是对对手心理的控制。
 
这时候的林丹已经接近 30 岁的高龄了，无法再像十八岁那样不顾一切地去拼，这时候的他需要的，是如何消耗最少的体力来战胜对手。相比起用力量和技巧洞穿对手的防守，这个阶段的林丹更倾向于通过控制比赛节奏来攻破对手的心理防线，什么时候该让对方跟上，什么时候拉开分差，前一拍故意起高球让对方突击。
 
然后快速防守反击打一个措手不及，后一拍直接加速突击得分，故意打脸让对手理解到实力的差距而产生恐惧。又譬如遇到开局喜欢抢攻的对手，林丹会故意将比分控制在相差一两分之内一直进入到 16 分以后的关键分阶段。


 
让对手因为抢攻拉不开分差而变得越来越急躁，并在最后的关键分阶段逆转取下第一局，这时候对手在自信心已经完全被林丹碾压成渣了，第二局更是势如破竹地轻松拿下。
 
08 年以前标志性的核心技术特点是高质量的防守和高速度的步法，这两者加起来就是高连贯性的防守反击打法，在加上东南亚选手一贯的网前技术和反手击球甚至是杀球的技术优势，比较明显的劣势是后场进攻稍显薄弱，另外就是对后场高远球的落点控制不稳定，但这也无碍李宗伟靠防守反击在超一流选手行列中占据一席之地。


 
08 年以后李宗伟也开始逐渐向变速突击打法转变，弥补了力量和体力上的短板，头顶区也逐渐掌握了很好的突击能力，上网强高位能力也更强了，反手杀球也颇有陶菲克的风范，这次亚运会和林丹对决中出现了两次上网抢高位反手击杀，都是直接得分。前场技术更细腻，正反手都练出了假动作，防守质量也有提高，甚至可以通过防守来进攻，反手接杀球在被动的情况下还可以勾对方死角直接得分，这项技术要是放在十年或者二十年以前足以独步天下名震江湖了，但在最近几年林丹和李宗伟的对决中却是频频出现，从此也可见，李宗伟和林丹在对羽毛球的理解和对技术上的钻研已经远远超越同一时代的其他球手，并且林丹还比李宗伟更领先一个身位。
 
总结下来，实际上在10年以后，林丹就已经开始和李宗伟拉开了实力上的差距（10 年还不好说是不是有差距，但至少从 10 年开始，胜利的天秤已经逐渐向林丹倾斜了），而且随着两人年龄渐长，身体素质开始下滑的情况下，这个差距只会越来越大（别忘了李宗伟比林丹还大一岁），虽然作为半个拿督粉表示十分遗憾，但是客观的说，如无意外，在李宗伟余下的职业生涯中，恐怕再没有机会战胜林丹。