迪拜酋长穆罕默德与谢赫娜王妃感情甚笃，婚后25年一直没有再娶。直到约旦公主哈雅出现，穆罕默德才娶了第二任太太。穆罕默德育有24个孩子，其中最受媒体关注的当属长子拉希德、次子哈曼丹以及梅萨公主。
2008年2月，谢赫·穆罕默德将哈曼丹立为迪拜王储，长子拉希德则与王储头衔失之交臂。穆罕默德这一非常规举动，引发外界的关注。为何迪拜王储的候选人会“废长立幼”？迪拜王室并未发表过官方解释，只是表示哈曼丹更适合迪拜王储这个职位。

哈曼丹为何能够越级上位？民间流传着许多流言蜚语，其中一个版本来自美国外交官戴维·威廉姆斯的一份机密备忘录。威廉姆斯将这份报告提交给了CIA，后来危机解密后公之于众。在这份机密备忘录中，戴维·威廉姆斯称拉希德曾经在办公室内杀害了一名助理，并因此丢掉了王储之位。知情人士曾向媒体透露，拉希德在行凶时服用了药物，可能导致情绪失去控制进而行凶杀人。另一名美国外交官马丁·奎因也曾爆料称，拉希德有吸食毒品的习惯，但这些传言并未得到阿联酋官方以及迪拜王室的任何回应。

迪拜之所以能够实现经济腾飞，除了丰富的石油资源外，与其所处地理位置和国外资本的催动不无关系。但是，穆罕默德主导的“迪拜模式”也被许多经济学家诟病。所谓“迪拜模式”就是以高端房地产和金融业主导的经济发展模式，靠大规模举债和融资发展基础设施建设，进而吸引更多投资，驱动金融杠杆利滚利，实现经济在短时间内的飞速发展。

在穆罕默德的大力支持和引导下，“迪拜模式”取得了令人艳羡的成果。2008年世界金融危机之后，迪拜债务规模也迅速扩大，达到了800亿美元。经济学家们指出迪拜过分倚重外国投资。金融危机引发迪拜出现外资抽逃、资产缩水的现象。统治迪拜近200年的马克图姆家族正面临着如何将“迪拜模式”保持下去的艰巨挑战。
 
此外，迪拜酋长国等中东君主制国家采用的“兄终弟及”的继承模式，会优先考虑权力结构中较为年长的人，导致王室统治阶级高龄化。在一些国家，还曾经出现过争夺王储之位的内部争斗。

美国《外交》杂志指出，包括迪拜王室在内的许多中东君主制国家，所采用的最明显的生存战略就是增强与西方大国的安全联系。包括阿联酋在内的部分中东国家采用允许美国、法国和英国在本国领土内建立大量基地、大额采购西方武器等方式，试图巩固君主统治。这造成这些君主制国家过于依赖英国等西方国家，大量从英美手中购买武器，使得以色列等周边国家陷入不安，可能加剧中东地区的不安局势，进而对这些国家构成安全隐患。