“世界大学学术排名”（Academic Ranking of World Universities，简称ARWU）是世界范围内首个综合性的全球大学排名。于2003年由上海交通大学高等教育研究院（前身为高等教育研究所）世界一流大学研究中心首次发布，是世界范围内首个综合性的全球大学排名。2009年开始ARWU改由上海软科教育信息咨询有限公司发布。该排名采用国际可比的客观指标和第三方数据，包括获诺贝尔奖和菲尔兹奖的校友和教师数、高被引科学家数、在《Nature》和《Science》上发表的论文数、被科学引文索引（SCIE）和社会科学引文索引（SSCI）收录的论文数、师均学术表现等。

而就在不久前，上海软科正式发布了ARWU2016年世界大学学术排行榜，排名列出了全球领先的500所研究型大学。其中中国共有54所上榜，其中中国内地41所，中国香港6所，中国台湾7所。一直备受网友关注的清华大学和北京大学今年也首次入围世界百强，而中国地质大学（武汉）、电子科技大学等9所大学首次跻身世界五百强，显示了中国大学快速提升的综合实力和国际影响力。

哈佛大学仍然稳坐头把交椅，连续14年蝉联全球第一;斯坦福大学仅次于哈佛大学，继续保持世界第2名;加州大学伯克利分校超越了麻省理工学院，位列世界第3名;剑桥大学从第5名升至第4名;牛津大学从去年的第10名跃至第7名。与去年的榜单相比，前五位大学中：前两位大学名次稳固不变。

排名第三的麻省理工学院今年排名第五，取代其的是去年排行第四的加州大学-伯克李。剑桥大学从去年的第五位上升到今年的第四位。而在去年发布的2015年“世界大学学术排名”中，美英大学的优势同样非常明显。排名二至十名的学校分别是，斯坦福大学、麻省理工学院、加州大学伯克利、剑桥大学、普林斯顿大学、加州理工学院、哥伦比亚大学、芝加哥大学和牛津大学。据媒体统计，近十年公布的“世界大学学术排名”，前十名均为上述十所院校。

亚洲地区，日本东京大学今年重登世界第20名，成为亚洲唯一上榜世界二十强的大学。去年，亚洲大学中表现最好的是日本的东京大学和京都大学，名次分别为第二十一名和第二十六名。清华大学，北京大学率先取得历史性突破，挺进世界百强，分别排在58名和71名。2015年北京大学位列115名，清华排在其后11位，即第126名。二者比较来看，今年，清华大学的上升幅度更大。浙江大学、上海交通大学、复旦大学、中国科学技术大学相比去年也都有明显进步，处在世界第101-150名。哈尔滨工业大学和西安交通大学首次进入世界两百强。