放射性物质流入湖泊和森林，污染着这里的野生动物、浆果和植物。更糟糕的是，放射性物质渗透到了一种既是真菌类又是植物（或者细菌类）的地衣中，而这正是鹿最喜欢的冬日食物。地衣没有根系系统，并且从空气中吸收养分；因此，它非常适合吸收所有的铯-137。鹿吃了地衣之后，就变得具有了放射性。

9000年来，萨米人将鹿与他们的文化相结合。动物提供了食物、收入和牧民所传播的传统。切尔诺贝利事件使这一切戛然而止。1986年，科学家检测到在鹿身体中的辐射水平已经不适合人类食用。欧洲政府出台了严厉的条例，要求萨米人将所有的牲畜释放会大自然中。“切尔诺贝利灾难的后果是毁灭性的” 查普勒告诉技术人员。“牧民们长久生活在这种恒定的生活方式中。从一个自然的环境中，突然换到了一个地球上污染最严重之一的地方工作。”

三十年后，情况已有所改善。放射性物质铯-137已经释放了一半，但是大多数生长缓慢的地衣仍然是不安全的。在2014年，由于地衣的强劲增长，数以百计的鹿的检查是不合格的。在史纳莎的萨米人牧民，由于以鹿为食，每年都要进行关于辐射的检查。他们告诉查普勒，核泄漏对于他们的伤害是永远无法磨灭的。

30年过去了，切尔诺贝利这次事故和它带来的教训正在从人们的脑海中消失，但巨大的石棺下依然深埋着近百吨致命的核燃料。时至今日，这座石棺依然是我们这个星球上无法抹去的伤痕，它无时无刻不在提醒我们尽管民用核能拥有传统能源无法比拟的优势，但是如果我们选择了它，是否能够承担这个选择带来的后果。